假鹰爪：为什么是热带亚洲最奇特的植物之一？

假鹰爪：爪子一样的花朵

假鹰爪是番荔枝科一种比较典型的热带植物，它的花形如鸡爪或鹰爪，故名假鹰爪。在海南，假鹰爪叶子用来做酒药，因此假鹰爪也有“酒柄叶”之称。

另外，由于传统医药中，假鹰爪可用于兽药治疗腹胀，或人用于风湿骨痛，因此在广东，广西和云南等热区，老百姓非常熟悉，具有十几个不同的称呼。 

由于花朵具有独特香味，树形矮小，假鹰爪近些年被广泛运用于园林绿化，成为一种广为人知的植物。不仅由于药效被老百姓熟知，而且由于花香被亚热带地区城市人熟知。

假鹰爪是非常典型的热带植物

事实上，假鹰爪是是热带亚洲最典型的植物之一。

假鹰爪具有三个特征，值得我们了解。第一，原始而奇特的传粉策略；第二，奇特的串珠状果实，背后是一种亚洲特有的植物适应特征；第三，与蝴蝶形成的独特古老植食关系。

下面，我们来逐一讲一讲假鹰爪的奇特之处：

完美隐藏的假鹰爪花朵（你找的出来吗）

1. 古老的甲虫传粉

假鹰爪所属的番荔枝科，是非常典型的热带植物，喜高温高湿，具有藤本、灌木和大乔木等多种类型，可做水果、香料、木材等，主要分布于热带亚洲和热带非洲。

在有花植物的进化中，番荔枝科属于比较基部的原始类群，达尔文曾经将其称之为植物中的“活化石”。

那么，假鹰爪的花有什么奇特的地方呢？

首先，它的花朵颜色很奇特。假鹰爪花初开时，颜色是绿色，后来慢慢变成黄白色。从上面这张图中，如果没人指点，你很难看出花朵在哪里。也就是说，假鹰爪的花，具有很好的隐蔽能力。在尚未准备吸引传粉者的时候，假鹰爪的花颜色几乎与叶片相似，在斑驳的光影之下，实现了完美的隐藏。花朵既需要招摇吸引虫子传粉，但又害怕被取食昆虫盯上，因此存在一个引诱红娘与趋避食花者的权衡。利用独特的香水，假鹰爪完美的实现了这个权衡。

假鹰爪雌性先熟，释放香气吸引甲虫传粉（文献图）

其次，就是假鹰爪奇特的传粉策略，它释放香水吸引甲虫传粉。甲虫传粉是有花植物中相对较为原始的策略。假鹰爪花朵未成熟之前，花瓣呈两轮，重叠压在一起，很好的保护自己的花蕊。等到花朵成熟，花瓣展开，释放香气，吸引一种很小的甲虫前来啃噬花粉，同时在花朵内交配，成为甲虫的舞池。

假鹰爪采取一种雌雄同花，但为雌性先熟的策略，它先开雌花，再开雄花，尽量避开同花受精。有意思的是，研究发现虽然假鹰爪具有雌性先熟的巧妙策略，来避免“近亲结婚”，但它又接受自花受精。事实上，它很多果实都是自花受精形成的。作为原始的花朵之一，假鹰爪采取了一种先异花授粉，生好儿子的策略；实在不行，自花受粉，保证儿孙满堂，完胜其它植物。

2. 神奇的串珠状果实

大自然的魔术师来了。假鹰爪花朵凋谢之后，假鹰爪结出了世界上最奇特的念珠状果实。

实在难以想象，为什么普通的花朵，会结出像四周辐射喷出，念珠状的果实呢。迄今为止，假鹰爪的发育还是个谜题。

假鹰爪果序呈念珠状，初时绿色，成熟后变为黄色或紫红色。它为什么要这么做呢？这奇特的果实背后具有什么精彩的故事？

假鹰爪刚结的绿色果实

假鹰爪果实（初开为绿色，后逐渐变黄变紫黑色）

通过对比研究，植物学家发现，在非洲热带地区，番荔枝科植物多以我们常吃的番荔枝果实居多，为一个聚花果（下图C）。

番荔枝的果实又大又甜，是灵长类动物钟爱的食物。从植物的角度解释，灵长类的猴子是番荔枝科植物最早的种子散布者。猴子吃下番荔枝果实之后，会将其种子带到其它地方，然后拉出来，将其散布到远方，以便它们建立新的种群，实现传宗接待。

然而，等番荔枝科植物逐步散布到热带亚洲（东南亚热带雨林）地区，种子散布者发生了很多的改变。灵长类占优势的环境，变成了食果鸟类占优势的环境。种子散布者的改变，促进了番荔枝科植物果实的演化。

番荔枝科果实的形态变化，从聚花果变成了念珠状的果实（文献图）

鹎类等食果鸟类是红色果实进化的选择动力（网图）

假鹰爪奇特的喷射状串珠果实因此诞生了。

它将小巧的，适合鸟类取食的果实串联起来，从大小上，很适合食果鸟取食。此外，它每一串果实顶端先熟，顶端的先变黄变黑，同样有助于鸟儿的取食。从念珠形态和颜色成熟度变化来看，都是为了适合鸟类的取食，为它散布种子。

通过对非洲、亚洲和南美热带雨林中的番荔枝科植物遗传系统收树研究发现，假鹰爪这种单新皮种子进化速率是最快的，而整个聚合果的进化速率最慢。在种子植物中，聚合果被认为是一个进化的特征，植物把种子整合到同一个果子中，增强了保护和散布能力，但在番荔枝科中，聚合果似乎并没有进化优势。反而是裂开的果实进化速率最快，这很可能是不同的地理隔离和新的动植物关系造成的。

因此，从果实散布进化的角度看，假鹰爪是一个奇葩，而且是非常具有热带亚洲代表性的奇葩。

3. 奇特动植物关系

假鹰爪的叶片具有强大的防御能力。它叶表明具有一层蜡质，而且具有古怪的味道，很少有虫子能吃它。

不过有一种蝴蝶钟爱假鹰爪的叶片，那就是统帅青凤蝶。

统帅青凤蝶成虫和5龄若虫（网图）

统帅青凤蝶是一种速度很快的凤蝶，翅膀具有翠绿色斑纹，在林下光斑中飞舞非常精美。

统帅青凤蝶幼虫宝宝很可爱，绿色肉唧唧的一条，通常以假鹰爪等番荔枝科和木兰科植物为食。番荔枝科和木兰科均属于木栏纲，在有花植物中同属同一个古老的类群，因此统帅青凤蝶虽然食性奇特，但它同时可食番荔枝科和木兰科，也从昆虫取食叶片方面显示出，这种蝶与植物叶片的的取食关系很古老，和甲虫传粉一样是一种非常非常古老的动植物关系。

由于假鹰爪作为园艺植物，广泛栽培，因此在假鹰爪叶片之上，最容易发现统帅青凤蝶宝宝，或者看到统帅青凤蝶在植株周围飞舞。下次当你在此观赏假鹰爪的时候，不妨在感受它奇特香味的同时，从科学的角度，感受一下古老的传粉、虫子啃噬，以及花朵智慧、果实进化的故事吧。

从假鹰爪身上，显示出更多的亚洲热带雨林的精妙与奇特之处。

参考文献：

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